寺院門口此時已經血流成河，武僧再如何奮力抵抗，手中終究只是哨棒，比不得黑衣人手中亮閃閃的鋼刀。夏淺月手中雖有藥粉，但畢竟分量有限，眼見得家丁七零八落，她急忙叫回家丁，在門口列陣。

她讓家丁站成兩排，又借來寺中叉幹草的叉子，讓後排家丁拿好，趁著空隙戳中黑衣人。前排家丁卻用備用的哨棒，待草叉戳中黑衣人後，她便發令，哨棒向前頂起，將黑衣人推出去，同時草叉向回收起。

這些簡單的口令執行起來十分容易，家丁們終於也算穩住了陣腳。但黑衣人仍然源源不絕地出現，夏淺月心裏焦急，只盼援兵能盡快趕來。

黑衣人畢竟訓練有素，有條不紊地沖殺，很快學會了如何應付草叉。他們用同伴的身體擋住家丁的草叉，自己在後面死死頂著，讓棍子無法將他們推開。

武僧同家丁雖奮力抵抗，但仍然不敵，節節退後。眼看黑衣人就要突破防線，進入寺中時，朱明終於率領禁軍趕到了。

剛一交手，朱明便覺對方章法甚是奇特，有些黑衣人明明用樸刀，收手時腕子卻習慣性地向下一撇，就好像刀上帶個鉤似的。他心裏起疑，有心放緩攻勢試探，但對方單兵戰力甚高，試探風險太大，他終於還是決定全力沖殺。

黑衣人雖然悍勇，但好在禁軍人多，這些年在陶徹統領下也不曾懈怠，最後還是將這夥人全部殲滅。禁軍傷亡數目不小，武僧和家丁更是死傷慘重。

朱明整隊，令部下清點屍首，自己向僧人處走來。他先雙手合十，向眾僧人恭敬地行了個禮，又對夏淺月抱拳道：“姑娘有禮了，在下禁軍副統領朱明，敢問姑娘是何人？”

夏淺月也學著他的樣抱拳：“小女子姓夏，陪同義母義妹到此進香，忽遇匪寇，還要多謝將軍的救命之恩。”

朱明一楞，隨即明白過來：“敢問令堂可是周相夫人？”

夏淺月答：“正是。”

朱明連忙前往拜見秦氏，著力安撫。秦氏先前雖然受驚，然而到底是個經過風浪的人，這會已經鎮靜下來，反過來安慰朱明：“多謝將軍關心。老身不打緊，只是寺中諸位師父遭受無妄之災，煩請多多照顧。”

朱明見秦氏如此態度，不由感佩不已。

寺外的屍身已經清點完畢，犧牲的武僧被士兵逐一擡入寺中，等待來日火化。陣亡士兵則被一一登記，摘下身上的軍牌，由僧人帶領，將屍身埋葬在墓地中。至於那些黑衣人，他們的屍體將會被運往大理寺，作為軍士積功的籌碼和這場突襲的證據。

周錦容卻是被結結實實地嚇到了。一行人回程時她精神就不是很好，回了府第二日便發起了高燒，人事不省。

丞相府中亂成一團，唐恩正來找夏淺月，正好被丞相抓了壯丁，拉去診脈。

其實先前丞相已經去太醫院撈了兩個太醫看過了，用不著唐恩正再診，只是丞相畢竟是個父親，女兒病勢沈重，他也是病急亂投醫。

唐恩正同太醫的診斷結果一致，均覺得周錦容只是受驚過度，只要喝付安神的湯藥，好好休息幾日便好。丞相比對了藥方，這才放下心來。

唐恩正開完藥，終於見到了夏淺月。他抓著夏淺月上下打量，確認她安然無恙才中松了一口氣。蕭飲冰聽說他們遇襲，也跟著跑了來。見著夏淺月無事，他又問了周錦容，得知情況不太要緊，終於放松下來。

朱明把屍體拉到大理寺，在陶徹和朱錦面前，親手拉開了黑衣人屍體上的蒙面巾。面巾一去，遮在下面的面容便露了出來。只見此人高鼻深目，輪廓分明，瞧著斷然不似中原長相。

陶徹到底年輕，並沒認出來，朱錦的瞳孔卻驟然縮起。這分明是西戎人的長相，聯想到當今皇帝剛登基時那一場動亂，朱錦心裏頓時有了不好的預感。

朱錦迅速寫好奏折，遞交上去。皇帝見了折子所述，立即召朱錦入內覲見。朱錦帶著朱明，將此事一五一十地說了，皇帝聽了大怒，下令徹查。

這次是陶徹親自帶足人手前往山中，強行攻山。朱明請出寺中僧人相助，幫著指認了每一條山道，安排人手守住，以防有漏網之魚逃脫。

正值夏日，山上草木茂盛，蚊蟲滋生。陶徹命士兵扒倒灌木，紮緊褲腿，艱難前進著。掏出邊走邊聽，可耳邊盡是惱人的嗡嗡聲，聽不出什麽來。忽然，前面的人一腳踩空，緊接著一串人都咕嚕咕嚕地滾下了坡。

陶徹過去一看，原來前面有一條淺溝，在繁茂的灌木掩護下，稍離遠些就什麽都看不出來。

他喊了一聲，眾人回應一切正常。他剛想問問情況，底下卻忽然傳來一聲驚叫，方才掉下去的人大喊：“統領，這裏有軍牌！”

陶徹當即一凜：“拿上來！”

長方形的鐵片，外圈包厚，中間陽刻著“龍驤衛二營”，並附有寫著人名、籍貫的小字。陶徹搭眼一看，便知確實是禁衛軍牌。他當即下令：“再下一隊人，搜！”

眾兵士共搜出軍牌十餘塊，另有部分盔甲殘片。有人沿著溝渠走上一陣，發現盡頭有一個山洞，其中彌漫出的臭氣令人作嘔。這味道打過仗的人都很熟悉，那是屍體腐敗的臭味。

陶徹聽完報告，下令搜索山洞，最後共發現身穿盔甲的屍體十餘具，正同軍牌數目相符。同去的士兵中已經有人辨認出幾具屍體，正是朱明派出偵查卻失蹤的兵士。

當下眾人皆悲憤莫名，陶徹咬著牙下令將同僚遺體就地安葬，軍牌按慣例回收交至文書處，待返程後再行供奉。

這發現雖然傷痛，卻也證實了山中有敵人駐紮的情報。短暫的悲痛過後，陶徹將手下分為三隊，分頭向前探索。不久，其中一隊即發現了大量痕跡，看著方向，正是往寺院方向去的。

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